En Estados
Unidos, los movimientos por los derechos del niño surgieron durante
el siglo XIX con el Orphan Train (un experimento social que buscaba
fomentar el transporte de niños de las grandes ciudades del Este, como Nueva York y Boston, hacia
el Oeste, para crear casas por todo el país). En las grandes ciudades, cuando
los padres de niños morían o eran extremadamente pobres, el niño se veía obligado
a trabajar para mantenerse o mantener a su familia. Los niños se convertían en
trabajadores en fábricas y minas de carbón,
las niñas se convertían en prostitutas o chicas de salón o terminaban en talleres de trabajo esclavo. Todos estos
trabajos solo pagaban los gastos de alimentación.
La idea de crear los
derechos del niño circuló en algunos medios intelectuales durante el siglo XIX.
Un ejemplo de ello fue la referencia que hizo el escritor francés Jules Vallés en su obra El niño (1879), y más claramente la reflexión
sobre los derechos del niño que realizó Kate D. Wiggin en "Children's
Rights"(1892).
En este ambiente
receptivo, en las dos primeras décadas del siglo XX circularon varias
declaraciones de los derechos del niño, a veces en forma literaria o bien como
resoluciones de organizaciones científicas y pedagógicas.
La primera
declaración de derechos del niño, de carácter sistemática, fue la Declaración
de Ginebra del 26 de
diciembre de 1924, redactada por Eglantyne
Jebb fundadora de Save the
Children.
Las Naciones Unidas
aprobaron en 1948 la Declaración Universal de los Derechos
Humanos que,
implícitamente, incluía los derechos del niño,
sin embargo, posteriormente se llegó al convencimiento que las necesidades
particulares de los niños y niñas debían estar especialmente enunciados. Antes
había decidido que el Fondo Internacional de Emergencia de
las Naciones Unidas para los niños (UNICEF)
continuara sus labores como organismo especializado y permanente para la
protección de la infancia (denominándolo oficialmente Fondo de las Naciones
Unidas para la Infancia).
Algunos de los derechos del niño son:
1. Derecho a la igualdad
2. A la protección especial para su desarrollo
físico material y social.
3. A un nombre y una nacionalidad.
4. A una alimentación, vivienda y atención adecuadas para el niño y la madre.
5. A la educación y cuidados especiales para el niño con alguna discapacidad.
6. A la comprensión y amor por parte de los padres y de la sociedad.
7. A recibir educación gratuita y a jugar.
8. A ser el primero en recibir ayuda en casos de desastre.
9. A ser protegido contra el abandono y la explotación del trabajo.
10. A formarse en un espíritu de solidaridad, comprensión, tolerancia, amistad, justicia y paz entre los pueblos
3. A un nombre y una nacionalidad.
4. A una alimentación, vivienda y atención adecuadas para el niño y la madre.
5. A la educación y cuidados especiales para el niño con alguna discapacidad.
6. A la comprensión y amor por parte de los padres y de la sociedad.
7. A recibir educación gratuita y a jugar.
8. A ser el primero en recibir ayuda en casos de desastre.
9. A ser protegido contra el abandono y la explotación del trabajo.
10. A formarse en un espíritu de solidaridad, comprensión, tolerancia, amistad, justicia y paz entre los pueblos
